你這個臉面還不是我給你撐著？”

“那姑媽您為什麽不再給我撐一回！”楊氏立馬回道，“非得讓人進門了？”

這冥頑不靈的模樣，真叫侯夫人頭疼，早上才應著三房那種孽種不在面前好受些，又讓楊氏給氣著，“你還想著怎麽著？真讓老二在外頭置了宅子生了孩子？”

楊氏小心翼翼地回道，“她在府裏難道就不生了嗎？”

侯夫人狠狠地瞪她，“你不會叫她喝藥？是傻了？”

楊氏連忙搖頭，“姑媽，我可不敢，叫表哥曉得了，沒得我好日子過。”

侯夫人簡直跟她沒話說，長呼一口氣，總算是稍稍平靜下來，“你回去，好好自己想一想，你要不願意我也不逼你，我有多幾個孫子也是有福。”

楊氏回真回過味來曉得侯夫人真生氣，麻利地走了。

侯夫人真是頭疼，“你瞧瞧，你瞧瞧，真個蠢笨的人，我怎麽就讓老二把她給娶了！還把她自己當成閨閣裏的小姑娘呢，還讓我給她出主意！要不是看在是我娘家侄女的份上，真是懶得看她一眼！”

秦嬤嬤沒敢附和，只是挑著話講，“也虧得老太太您好，能容著二奶奶呢。”

侯夫人還真點頭，“我就是心軟，就是心軟呀。”

秦嬤嬤點頭稱是。

027袁瑞娘

齊國公府一直靜悄悄。

突然地就開了府門，給京中各府都下了帖子，宴請起各府來，一時間，齊國公府的事就成了京中眾人茶餘飯後的話題，便是忠勇侯府裏的姑娘們都聽說了這事。

袁明娘並不在意，知道所有的走向，就對齊國公府的帖子並不太熱絡，甚至沒有半點興致，聽著孟先生講琴，她彈的格外用心。

孟先生教侯府姑娘們琴棋書畫，已經有些許年頭，對侯府姑娘們期望最高的只有袁明娘，大姑娘袁瑞娘早就沒來上過學，因她即將出嫁自然在繡嫁衣。

袁瑞娘在侯府姑娘間就跟個影子似的，一點聲兒都沒有。

但是袁明娘下學後竟然去看了她。

惹得袁瑞娘還有點惴惴不安，她忙得叫銀杏倒茶。

銀杏端茶過來奉上，又悄悄地退回去，一聲兒都不敢吭。

袁明娘瞧著袁瑞娘手裏繡著的紅色嫁衣，想著她當年進得二皇子的府，連個側妃都不是，紅色嫁衣她是一輩子都沒上過身，“大姐，嫁衣快繡好了？”

相對於袁明娘是大房嫡女，袁瑞娘雖然排行為長，基本在長房沒有什麽動靜。生母陳姨娘是世子夫人劉氏的陪嫁丫頭，先於世子夫人生了大房長女袁瑞娘，陳姨娘並不得袁大爺的寵愛，以至於陳姨娘在大房裏悄無聲息，袁瑞娘跟陳姨娘的性子差不多。

袁瑞娘一聽，露出羞怯的笑意，“快好了，二妹妹。”

袁明娘看向她，見袁瑞娘微側著頭，露出線條優美的頸子，思及她這位大姐姐將來的機遇，她嘆口氣，“大姐姐，你就要嫁了，五妹妹卻是去了庵裏，恐怕不能親來送你出嫁了。”

袁瑞娘面露疑惑，“五妹妹怎的就去了庵裏？”

袁明娘見她一接話就立即說，“定方師太給五妹妹批了八字，說是與祖母相克呢，五妹妹今兒個早上就去清水庵給祖母祈福。”

“啊！”袁瑞娘輕呼出聲，急得將手指含入唇裏，錯愕地張大眼，下一秒，她又迅速地恢覆過來，收回那份驚愕，淺淺地說出聲，“五妹妹一片孝心。”

袁明娘點點頭，“是呀，五妹妹真是一片孝心。”

袁瑞娘含著手指頭好一會兒，待得指腹間不見血色時才繼續繡起嫁衣來，低頭邊繡邊問道，“孟先生可還好？”

袁明娘笑道，“先生極為精神，大姐姐，我聽說呀齊國公府的人都回來了，還給我們府裏下了帖子呢，讓我們過去玩呢。”

袁瑞娘面露疑惑，“齊國公府？”

袁明娘怕她不懂，就給她說，“你不記得了？祖母有個妹妹是齊國公府三爺的續弦？齊表叔還來過我們府裏呢，齊大爺還有個未得世子封號的大公子呢，聽說那齊大公子的妻子前兩年沒了。”

袁瑞娘眼裏的疑惑更濃了，“二妹妹你提這事？”

不是她心裏多想，這位二妹妹待誰都好，她有些搞不清今兒個二妹妹的來意。

袁明娘笑得更溫柔，“聽說齊國公府裏也給秦侯府下了帖子，不曉得秦三公子會不會去呢。”

袁瑞娘頓時臉弄了個通紅，手足無措起來，就將繡著的嫁衣放到一邊，嗔怪道，“二妹妹怎的說起這事來。”

她的手讓袁明娘給握住，羞的沒地方躲。

袁明娘反而落落大方，“大姐姐想不想見見秦三公子？”

袁瑞娘不敢點頭，也不敢搖頭，也不說話。

鬧得袁明娘更多了幾分促狹之色，“大姐姐，你就快成親了，也就見過秦三公子一回，再說了你是去齊國公府，又不是去別的地兒，怎麽的就不能去了？”

袁瑞娘被說的有點兒心動，面上又落不下這個面子，“我還得繡嫁衣呢。”

袁明娘拉著她的手，特真誠地跟她說，“大姐姐別天天兒躲在屋裏，也得出去走走，我去同娘說，娘一準兒同意這事兒，你就說想不想去吧？”

袁瑞娘還有點遲疑，“我、我……”

袁明娘站了起來就走，走了兩步又停了步子回頭看向袁瑞娘，見袁瑞娘滿臉急色地看著她，心裏就確定了，“那大姐姐不想去的話，我就回去了。”

她說完真走。

“二妹妹，二妹妹，”袁瑞娘再也坐不住，趕緊地站起來，也顧不得姑娘的矜持，碎步跑到袁明娘的身邊，拉著袁明娘的手，“二妹妹，二妹妹……”

但是話到嘴邊，畢竟姑娘家的面子挺薄，她一時間真說不出那話來。

袁明娘嘆口氣，“大姐姐，你不去也一樣，反正就快嫁過去了。”

袁瑞娘一聽就再也忍不住了，“二妹妹，姐姐求你跟母親說一說……”她終於鼓足勇氣，將心裏的底說出來口，一說完，臉上暴紅，立即怕羞地偏過頭去了。

袁明娘心下就明朗，“大姐姐你放心好了，到時你就打扮得美美的出門就好。”

待袁明娘走後，袁瑞娘的心就一直跳著，臉上的燙意遲遲未退，她雙手捧著嫁衣，有些不知如何是好，也不知道自己剛才做的那個決定是不是太輕狂了些。

與秦侯府三公子的親事，並不是母親出面相看，而是她的父親袁大爺做主。秦三公子在她眼裏的模樣很模糊，她也就記得秦三公子瘦高的個子，頗具侯府公子的風範，別的嘛，她一點都不知道，越臨近成親的日子，她心裏越沒有個底。

銀杏見自二姑娘回去了後，她家姑娘一直捧著嫁衣，臉上一會兒害羞一會兒又鎮定自若的模樣，都讓她覺得有點兒稀奇，“姑娘，您想什麽呢？”

袁瑞娘還沈浸在羞怯的情緒裏，“沒呢。”

才說了這兩個字，她又跟銀杏說，“等會兒去二妹妹那裏問問，是不是成了。”

把銀杏的弄得更疑惑了，“姑娘要奴婢怎麽問呢？”

袁瑞娘斜她一眼，“你就把我的話帶到就行，別的也別多問。”

銀杏滿肚子的疑惑，瞧她家姑娘的樣子也不打算跟她明說，索性也把疑問給放回肚子回，借著走開的機會，她吩咐小丫頭好好伺候大姑娘，她自己則去陳姨娘那裏。

陳姨娘本是世子夫人劉氏的陪嫁，本就小心謹慎，待生了大姑娘袁瑞娘後更是小心謹慎，半點風吹草動都能把她給驚著，聽了銀杏的話，她心裏湧起不好的預感。

雖是有不好的預感，她又不能這麽急著就往大姑娘那裏趕，大姑娘是庶女不錯，還是府裏的主子，她這個姨娘若是急急地就趕去大姑娘那邊——

她沒敢，只得吩咐銀杏，“你去守著姑娘，待會也順著大姑娘的意思，去二姑娘那邊問問，別的什麽也別說，可曉得？”

銀杏點點頭。

“你勸著大姑娘點。”陳姨娘還是不放心，遲疑了一下，她還是多問了一句，“五姑娘真去了庵裏給老太太祈福？”

銀杏忙不疊地點頭，“奴婢聽二姑娘是這麽同大姑娘說的；三奶奶因在路上動了胎氣直接去了她的莊子休養，恐怕老太太壽辰之時都回不來。”

陳姨娘面上立即露出難色，“三奶奶若是不回來，老太太的壽宴可怎麽辦？”

話才說出口，她就有點後悔，連忙催道，“你趕緊回去，守著大姑娘。”

銀杏巴不得自己方才沒聽過那話，急急地退出屋裏，待出得屋裏，她才稍稍整理了一下，慢慢地往大姑娘的院子走過去。

袁瑞娘坐在屋裏，為備嫁，她一貫待在屋裏。

被袁明娘那麽一說，她確實是心動，陳姨娘同她說過，她這樣的出生能嫁給秦三公子已經是最好的了，偏她心裏還有些惴惴不安，心一直就沒定下來，以至於袁明娘那麽起個頭，她就落了套。

袁瑞娘不是笨人，待得冷靜下來就知道袁明娘今天的來意，就是想著讓她也一塊兒去齊國公府，這位二妹妹生性聰明，瞧著跟誰都好，卻讓袁瑞娘打心底裏有些防備——只是方才被袁明娘給打亂了步子。

待得冷靜下來她就後悔了，若真在齊國公府明目張膽的同秦三公子見面，雖說未婚夫妻見個面不算得什麽事，她還是怕真出什麽事來，若是跟秦三公子的婚事出了偏差，她真不知道還能嫁誰，這麽一想，她什麽旖旎的情思都瞬間消失。

“銀杏，去二妹妹那邊瞧瞧？”她終於冷靜自若。

銀杏聽著就去了。

待得到二姑娘院子，銀杏還有點忐忑不安。

二姑娘袁明娘並不在屋裏，去得大奶奶世子夫人劉氏那邊還未回。

銀杏就沒多想，趕著要回去大姑娘那裏，正巧了，就在院門口跟回來的袁明娘碰個正著，她趕緊地就朝二姑娘福身行禮，“銀杏見過二姑娘。”

袁明娘笑盈盈的半點架子都沒有，“且起來吧，你回去同大姐姐說，她托我的事都已經弄好了，明兒個早上就跟娘還有我一塊兒去齊國公府吧。”

銀杏萬萬沒有想到是大姑娘也要去齊國公府，就算是心裏再沒有想到，她還是沒表露出來，“那奴婢且先去回大姑娘，二姑娘安。”

袁明娘依舊笑笑，“行，你且回去。”

銀杏回得快，一下子就回到大姑娘這邊，見大姑娘一個人躲在屋裏，“大姑娘，二姑娘說你托她的事都弄好了。”

袁瑞娘臉色微白，不知道二妹妹到底要做什麽。

但她真猜不出來，仔細想了想二妹妹今兒個說的話，一字一句地都細細地記起來，難不成二妹妹看上齊國公府的大公子？這念頭才上腦袋，她立即就歇了，齊國公府的大公子年歲比二妹妹大多了，嫡母都不可能同意。

她想了一會兒也沒想出來個頭緒，但是——

明兒個真要硬著頭皮出門了。

銀杏心裏忐忑，“姑娘明兒個早上真要去齊國公府？”

袁瑞娘低頭繡嫁衣，繡得極為精心，她的女紅是府裏姐妹中最好的一個，“二妹妹一片心意，我怎能不去？”

銀杏自然想勸，“大姑娘您在府裏備嫁呢。”

袁瑞娘露出笑意，“難得二妹妹上門來，我若不去，也不知道母親那裏會怎麽想。”

銀杏思及世子夫人劉氏的手段，便不敢多言，只是心裏替她家姑娘心疼。

夜裏，竟然是電閃雷鳴，下起傾盆大雨。

袁瑞娘夜裏受涼，竟起不來。

028齊國公府

世子夫人劉氏在屋裏用飯，陳姨娘在邊上小心翼翼地伺候。

袁明娘早早地過來，“娘，大姐姐呢，怎麽不見大姐姐？”

世子夫人劉氏一看陳姨娘，見陳姨娘垂眉低頭地布菜，才看向袁明娘，“你咋呼個什麽勁兒，有你這樣的大家閨秀？”

袁明娘沖世子夫人劉氏撒嬌道，“娘，女兒不是擔心大姐姐有什麽事兒嘛，”說到這裏，她就轉向陳姨娘，“姨娘過來時可有瞧過大姐姐？大姐姐還沒起來嗎？”

陳姨娘心裏一跳，面上恭恭敬敬，“二姑娘，奴並未去大姑娘房裏。”她甚至都不敢為大姑娘求情，因得大姑娘並未過來向嫡母請安。她只是姨娘。

世子夫人劉氏眉一挑，“你問你姨娘做甚！”

袁明娘笑著說，“我且去看看大姐姐，省得等會兒去晚了。”

世子夫人劉氏瞪她一眼，“要去且去。”

袁明娘還以為袁瑞娘早就迫不及待地過來，沒曾想居然還沒過來，連給她娘請安都沒過來，她難得有點急了，索性就過去袁瑞娘那邊，剛到院門口就跟跑出來的婆子差點碰撞個正著——

她身邊的粉黛就沖那婆子罵道，“長沒長眼的，沒瞧見是二姑娘過來了？”

粉黛原在二姑娘身邊不怎麽起眼，也不知道粉月是犯了什麽事，叫二姑娘給冷待了，這一下就顯出粉黛來，她自認跟在大房嫡姑娘身邊，就分外覺得有面子，這一找到機會就索性表現自己一下。

那婆子一臉的驚慌，“二、二姑娘，大姑娘發熱了，奴正要同項媽媽稟吳媽媽。”

袁明娘面上一滯，卻迅速地反應過來，“還不快去，我去看看大姐姐。”

袁瑞娘的院子裏靜得沒有一點兒聲音，像是根本沒有丁點兒人氣。

銀杏擰了細帕給袁瑞娘壓在額頭上，瞧著大姑娘紅通通的臉，一陣兒擔心，“姑娘，可還好，李婆子已經去吳媽媽那邊，大奶奶知道後定會給姑娘您請個大夫過來瞧瞧的，吃了藥後會好的。”

袁瑞娘滿身滾燙地躺在床裏，“銀、銀杏，你且、且甭管我、甭管我，你親自去、親自去母、母親那裏請罪，我今兒個、今兒個可是過不去請、請安了……”

袁明娘在簾子外邊稍停了腳步，待聽得裏面袁瑞娘虛弱地擠出話來，就讓粉黛掀開簾子走了進去，快步就走到袁瑞娘床前，見袁瑞娘雪白的臉此刻通紅一片，額頭冒著細汗——

她作驚訝狀，“大姐姐是怎麽的了？緣何成這樣？”

她剛問完，也不待袁瑞娘回答，就嚴詞問向銀杏，“銀杏，你是怎麽伺候大姐姐的，怎麽叫大姐姐成這樣？”

銀杏連忙就跪在地，淚水就來了，“二姑娘，是奴婢失職，奴婢夜裏睡得太死，沒關了窗子，竟然叫大姑娘受了涼，都是奴婢的錯。”

她這一認錯，叫袁瑞娘急得想起來，伸起手來，“銀杏、銀杏……”

她一叫，銀杏趕緊地就起來，雙手抹抹眼淚，就將袁瑞娘的手放回被子裏，“姑娘，你且躺著，別動，省得更難受。”

袁明娘再上前，伸手摸向袁瑞娘的娘，這一摸，燙得驚人，她的手迅速地就縮了回來，眼底有著難懂的幽深，她將雙手縮在袖子裏，不無遺憾道，“大姐姐這可真燙，看來今兒個是去不了齊國公府了。”

她這一說，袁瑞娘又試圖起來，這一起來，似乎有風吹入她的喉嚨，她又輕咳起來，連忙用帕子捂住嘴，待得咳嗽聲沒了，她才努力地看向袁明娘，一臉的歉意，還有那一臉的病容，特別的憔悴，跟昨日待嫁姑娘般的嬌羞完全是天差地別。

“二、二妹妹，我恐怕要、要辜負妹妹、妹妹的一番、一番美意了。”她很是艱難地將話說完，又咳起來個不停，臉本就通紅，這一咳，顏色更深了些。

袁明娘安慰她，“大姐姐您且躺著，別起來，省得又受涼了，這天都快熱了，都能讓大姐姐受涼，真是叫妹妹我怎麽也想不著呀。”

她說得很真誠。

袁瑞娘聽得心虛，只是拿帕子掩了自己半邊臉，幹咳了幾聲。

“妹妹我先走了，待得回來再過來看看大姐姐，也不用銀杏過去跟娘說了，還是由妹妹我去說一聲，省得娘在那裏擔心大姐姐的身子。”袁明娘毫不猶豫地離開，離開時又回頭看了一眼袁瑞娘，見她憔悴的模樣，腳下不停地走了。

粉黛在後面趕緊地跟上，她小聲地說道，“大姑娘怎麽就受涼了？這天都熱了，怎麽也不能受涼成這樣子吧？”

袁明娘回頭瞪她一眼，“你胡沁些什麽？”

粉黛被她一瞪，脖子一縮，不敢再出聲。

銀杏悄悄地望向窗外，見二姑娘離了院子，才趕回到大姑娘袁瑞娘身邊，“姑娘，您這麽燙，真是受苦了。”

袁瑞娘有七分難受，在袁明娘的面前也表現得有十分難受，此時，她在銀杏的幫扶下慢慢地坐起來，帕子依舊捂著嘴，“也是沒得辦法，只能冒這個險了。”

她的聲音有些沙啞，還帶著濃重的鼻音。

銀杏看著自家姑娘的樣子，格外難受，“也不知道二姑娘到底想做什麽，姑娘你又何苦這麽對自己，二姑娘瞧著並不像有什麽事的樣子，您這麽對自己又是何苦？”

袁瑞娘輕輕地咳了一聲，“就是不知道二妹妹想幹什麽，我才害怕。五妹妹莫名其妙地就去了庵裏，平日裏二妹妹跟五妹妹最最要好，這回五妹妹一去，二妹妹連個情都沒求。再說了，二妹妹平時哪裏記得起我來……”

她有一句放在心裏沒說出來，無事獻殷勤，非奸即盜。

她昨天確實是非常想去，待得想清了後就知道她不能去，即使不知道二妹妹在想什麽，她只能用最笨的辦法，那就是避開。半夜裏洗冷水澡的滋味真是不好受呀。

銀杏無語。

這邊主仆二人都覺心酸。

袁明娘回去世子夫人劉氏面前，見吳媽媽並不在母親屋裏，“娘，大姐姐受涼了，吳媽媽可是去給大姐姐請大夫了？”

世子夫人劉氏不耐地點頭，“你先坐下用點東西，省得肚子空空，你大姐姐自有大夫會過去瞧瞧，早就讓她安心地家裏繡嫁妝，也不知道是幾時起的妖娥子，還求你面前來要跟著齊國公府，真是都不讓人省心。”

陳姨娘聽在耳裏，半點都不敢為女兒求情，只權作是木頭一樣。

袁明娘落坐，“娘，你別怪大姐姐，都是女兒的錯，女兒昨兒個到大姐姐屋裏說起去齊國公府的事，大姐姐還從來沒去過齊國公府才想去瞧瞧吧，您別怪大姐姐。”

世子夫人劉氏怒意稍減，對自己的女兒自然是和顏悅色，“你呀，就愛把事情往自個身上攬，全是她自己愛作怪，一直老老實實的多好，非得有什麽非份的想法。陳姨娘，你回去好好同她說說，讓她好好地養身子，別出嫁時身子還沒好。”

陳姨娘恭恭敬敬地應著，並沒有半分不情願。

待得陳姨娘退出去後，世子夫人劉氏卻是板起臉，“你昨兒個是不是想讓瑞娘一塊兒去，打的是什麽主意？你不知道待嫁的姑娘不好出門？”

袁明娘笑笑，“娘，我哪裏有說什麽，都是大姐姐自個想去看看，哪裏是我的主意？我哪裏會打大姐姐的主意！”

世子夫人劉氏臉繃得更緊，“你別哄我，你的性子我還不知道？沒事你能跑到瑞娘那邊去？你爹親自給瑞娘安排的親事，我就盼著將她給好好兒地嫁出去，省得天天見到她們娘倆就心煩。”

袁明娘一點兒都不認，“大姐姐就想出去走一走，哪裏跟女兒有什麽關系！我也盼著大姐姐早早兒地嫁出去呢，省得娘親您心煩。”

世子夫人劉氏了解自己的女兒，見嘴硬不肯承認，也沒逼著女兒認了。她自是知道自個女兒的性子，出去外面通通都是別人讚許的姑娘，“她就是個沒福氣的，你少去見她。”

袁明娘不置可否，嘴上到是沒跟世子夫人劉氏爭辯，據她所知，她那個大姐姐本事可大著呢，嫁給秦三公子不久，秦三公子便亡故。秦府做事厚道，容許大姐姐回府轉嫁，她爹也是同意。

最後大姐姐還成了容王的側妃，容王是當今陛下的皇叔，容王正妃早就亡故，並沒有再迎娶正妃。袁瑞娘先是側妃，然後生了兒子被扶為正妃——

而正如袁明娘所知的那樣，袁瑞娘與容王相遇還是在齊國公府，她記得袁瑞娘上回是去了齊國公府，怎麽這次會發生這樣的意外？容王與齊國公府大少爺相識。

袁明娘自然是不會認為袁瑞娘跟她自己一樣也有上輩子的記憶，如果有記憶的話，沒有人會這麽傻放棄容王而將就秦侯府的一個庶子，沒人會這麽傻。

去齊國公府，忠勇侯府女眷幾乎全都去了，除去三房，三房的何氏去了莊子，五姑娘袁澄娘又去了清水庵為祖母祈福；四房的除了雙生的八姑娘與九姑娘年歲太小沒去，其餘的人都去了。

去的時候一共是五輛馬車，侯夫人一輛，世子夫人劉氏與袁明娘一輛；二房楊氏與四姑娘袁芯娘並三姑娘袁惜娘一輛；四房李氏只帶了六姑娘一塊兒一輛車；餘下那一輛馬車是秦嬤嬤並幾個伺候的丫環。

待得到齊國公府門前，正是大宴賓客之際。

侯夫人一行人進得國公府門前，就由著人引著往裏進，待得到裏面，就見齊國公府三太太與身邊的人告罪，往老太太這邊走過來，未等走進，便熱情地叫道，“大姐姐，大姐姐您可來了！”

侯夫人一聽這聲音就膩歪得很，當著眾多家眷的面又不能下人的臉，只得笑道，“來了來了，多年不見五妹妹，還真是怪想念的。”

齊三太太一身紅色寬袖綾羅襖裙，梳的是高椎髻，髻間插著一支閃閃發亮鑲著紅寶石的金絲簪子，越發顯得年輕且有幾分貴氣，一笑起來更是滿面的熱必忱，她上前親親熱熱地就拉住侯夫人的手，“我就知道大姐姐時常記著我呢，這麽多年沒見，大姐姐還跟當日一模一樣，既沒有半點變化，我都想死大姐姐了。”

這親熱之態，叫侯夫人都受不住，心裏萬分不怨，面上依舊裝著高高興興的樣子，“你當日陪著妹夫一去，我還以為我就見不著你們了，都是陛下厚愛，能讓我們姐妹有生之年還能在京裏團聚。”

齊三太太拿著絹帕往眼上作勢一抹，“大姐姐，瞧你說的都把我說哭了。”

她一收絹帕，瞧向長姐侯夫人身後跟著的家眷，一派親熱地問道，“這幾位可都是大姐姐的兒媳？怎的才來了三位？大姐姐不是有四位兒媳嗎？”

她在這邊問，各府家眷有意無意地往這邊看過來一眼，也就是一眼，又都若無其事地與身邊的人細聲慢談著。

侯夫人笑道，“還有老三家的沒過來，她剛有了身孕，我瞧著她胎還沒坐穩，且讓她在莊子上歇著，但願生個兒子才好，老三還沒有兒子呢。我別的不盼，就盼著她給老三生個兒子。來來來，你們快給你們五姨媽見見禮。”

世子夫人劉氏、二奶奶楊氏並四奶奶李氏都齊齊地向齊三太太行禮，齊三太太忙將人都扶起來，再度看向幾個姑娘，為首的姑娘恰恰是豆蔻年華，藕荷色綾羅寬袖襖裙，面容出眾；再往後幾個姑娘，年紀稍小些。

“見過姨祖母。”

幾個姑娘家一塊兒行禮。

齊三太太樂不可支，“好好，都是乖孩子，來，都是這是姨祖母我給你們準備的鐲子，你們拿去玩吧。”

還真是一人一只玉鐲子，瞧成色還不一般。

讓侯夫人氣都沒處撒。

“大姐姐，你們先去坐著，我這邊兒還有人要迎，等會兒就過來陪大姐姐可好？”齊三太太笑瞇瞇道，並吩咐身邊的仆婦。

侯夫人點點頭，“你且去忙。”

齊國公府自是比忠勇侯府大，就連氣勢也比忠勇侯府足，畢竟一個是國公府，一個是侯府，檔次不一樣，更加上齊國公府三爺鎮守邊關有功，不是早遠離朝廷的忠勇侯府所能比。

這也是侯夫人心裏的痛點。

她是嫡出的姑娘，嫁給侯府；反倒是她的庶妹，竟然嫁給齊家三爺當填房，如今齊國公府大爺二房都雕零，齊家三爺於國公之位近得很。

029齊姑娘

能來齊國公府，必是齊國公府往日交好的家族，如忠勇侯府這般離得朝廷有些遠並且還會削爵的世家來了不少，也有若衛國公府這樣的世家大族，最讓人驚嘆的是當今陛下的皇叔容王也來了齊國公府。

齊國公府齊三爺連忙同齊三公子上前迎接，話傳屋女眷這邊，惹來許多讚嘆的目光，叫今兒個出面招待各府女眷的齊三太太更是面有榮光。“容王來了嗎？容王來了嗎？”

她驚呼道，又好像發現自己有點失態，當著眾人的面拿帕子擋了半邊臉，可擋不住她臉上的笑意，“我招待不周，待會再過來賠罪，先去迎一下容王。”

女眷都在看戲，被容王的到來都引得分了神，尤其是府裏有適齡姑娘的那幾家，更是盼著容王能到女眷這邊過來，容王正妃早逝，就算不能得個正妃之位，若是蒙容王看中，做個側妃也是使得。

“大姐姐，你看她那樣，真是叫人討厭。”

侯夫人不止齊三太太一個庶妹，齊三太太排行第五，年紀與侯夫人差開了點，如今這位說話的是侯夫人一母同胞的妹妹，在家排行第二，長得與侯夫人沒有多少差別，就是法令紋要比侯夫人淺些——

她嫁入衛國公府，衛國公府排行第四的嫡子，人稱衛四爺，她嘛自然就是衛四太太，她雖瞧著比侯夫人要年輕些，眼底的疲累怎麽也掩飾不住，壓低著聲音同侯夫人這位親姐說嘴。

侯夫人暗裏瞪她一眼。

得了侯夫人一瞪眼，衛四太太就把心裏那些話給吞了回去，心裏還有點不服，到底是在人家府上做客，沒有發作出來。且她更知道如今的齊三太太不是她們娘家裏那個不得勢的庶妹，而是齊國公府的三太太，她越瞧齊三公子越順眼，家裏還有兩個未出嫁的女兒，正讓她愁著呢。

“大姐姐，你等會得幫著我說說，省得她不同意。”她湊到侯夫人耳邊講，生怕被人聽到聲音就壓得極低，“你外甥女都十五了，早應該定親了。”

侯夫人自是知道她二妹妹的心思，無非是想把女兒嫁入齊國公府，“你們家大太太也過來了，我瞧著她同你們家大太太說得可熱乎，許是看到你們府上大房的女兒了？”

衛四太太聞言心裏就憋得慌，“那哪行，我還是她妹妹呢，姨表作親最好，她還嫌棄自己外甥女不成？”

她話雖說得輕，但架不住這臉上的表情，就有點露了出來。

惹得衛四姑娘有點難為情，堪堪地低了頭，也沒去聽戲在唱什麽。

大抵是衛四太太想起來讓女兒聽見不太好，索性就吩咐起袁明娘來，“明娘，你帶你小姨出去走走，你小姨最不耐聽戲，你們姑娘家年紀輕輕的，都別待在這裏，找你表姨去？”

她嘴裏所謂的表姨，就是齊三太太惟一的女兒齊秋，齊國公府惟一的女孩兒。齊秋並不在這邊聽戲，早就拉了一幫姑娘們去外邊走走。

袁明娘往侯夫人與世子夫人劉氏那邊各看了一眼，見她們兩個都不像反應的意思，就順著衛四太太的話站了起來，朝著羞怯的衛四姑娘說道，“小姨，我也是聽不慣戲，不若我們一塊兒去沈香樓找齊表姨？三妹妹可要一道過去？”

袁惜娘沒敢看二奶奶楊氏一眼，“二姐姐且去，妹妹就不去了。”

衛四姑娘沒想走，被親娘一說，她只好跟著走了。

但是走得步子非常慢。

袁明娘走得並不快，基本上都是配合了衛四姑娘的腳步，她心裏煩著呢，本想把袁瑞娘直接引過來，叫袁瑞娘跟容王來個相見，好讓袁瑞娘不用等那些年再嫁給容王，雖說袁瑞娘跟秦府三公子已經定親，若是容王看上袁瑞娘，那麽她就有把握她爹會將秦侯府的親事退掉。

只是，袁瑞娘突然就不來了。讓她心裏煩著呢。

齊國公府姑娘齊秋在沈香樓招待各家姑娘，沈香樓放著開得正好的花兒，沈香樓也修繕一新，鮮艷的花朵映得沈香樓也鮮活了幾分。院裏擺著投壺，還有木射，還擺著金酒籌預備著給姑娘們行酒令用，酒嘛，自然不會令姑娘們醉倒的清甜花釀。

齊姑娘正在與姑娘們在玩投壺，見得袁明娘同衛四姑娘過來，急忙過來相迎，“衛表姐，明娘，怎麽才過來，我們這邊都玩過一輪了，你們晚來，可得罰酒！”

衛四姑娘有點怕羞，訥訥地叫了聲，“表妹。”

相比她的木訥與羞怯，袁明娘表現得落落大方，“明娘見過表姨，都是明娘來晚了，是得罰。”說罷，她舉起酒就一喝，狀極為瀟灑。

一杯飲盡，臉都不紅，笑瞇瞇地看向齊姑娘。

齊姑娘眼底微暗，面上依舊笑著，將她輕輕拉過，嗔怪道，“你呀，還就當真了，我不過跟你一說，你就喝這麽一杯，要是醉了，可如何是好？”

袁明娘笑道，“我曉得表姨待我好。”

說完這句她看向眾位姑娘，有平日裏與侯府交好的姑娘，也有她平日裏根本交好不到的姑娘，“見過幾位姑娘，打擾了幾位姑娘的雅興，不若現在再玩？”

幾位姑娘點頭稱是。

齊姑娘跟著說道，“咱們剛才那麽玩太無趣了點，不若玩點特別的？”

幾位姑娘眼睛一亮，都齊齊地看向她。

尤其是永寧伯府的陳三姑娘快語問出口，“齊表妹可是有想到什麽妙招？”齊國公府的庶女嫁到永寧伯府，正是陳三姑娘的親娘，她與袁明娘也算熟，交情還不錯。

齊姑娘指著那投壺，“我們各來三輪，誰投得最不準，誰就罰酒如何？”

陳三姑娘立即附和，“我同意。”

其餘幾位姑娘互相看了看，也都表示同意。

只有袁明娘沒有發話。

齊姑娘看向她，面上的笑意更濃，“明娘覺得如何？”

袁明娘一手撫著額頭，一邊往邊上坐去，“明娘剛才喝了酒，酒意有些上頭，想在邊上看著表姨跟幾們姐姐們玩呢。”

齊姑娘樂了，“好好好，你就坐著看我們玩。來，衛表姐，你可要跟我們一塊兒玩。”

衛四姑娘不想去，當著眾位姑娘的面，她又不好拒絕，被齊姑娘更是拉著過去，只得跟她們幾個一塊玩。

姑娘們年歲相仿，玩起來都沒有顧忌。

玩得累了，也就坐下來歇歇。

衛四姑娘投的不好，喝了兩三次酒，小臉喝得嫣紅，大著膽子坐在袁明娘身邊，“明娘，你們家五娘呢，怎麽不見人呀？”

袁明娘沒料到衛四娘能問這話，心下有些不樂意，面上到是一副坦然之色，“前兒個日子老太太身子一直不太好，五妹妹最最孝敬老太太，就給老太太去清水庵祈福了。”

她不耐煩提這個，衛四娘這表姨問起，她也只能回答，就是心裏太憋屈，無端端地給袁澄娘多了個孝順的名頭，反正見袁五娘好了，她就不高興。

衛四娘不知道她們姐妹之間的官司賬，還真以為袁五娘是自個兒樂意去的清水庵，還讚嘆道，“我一貫就曉得五娘不是被寵壞了的，還真是，這還曉得要給姨母祈福，還真是個乖孩子。”

陳三姑娘聽了半截子話，就插了個話進來，“袁五娘去了清水庵？真有這回事，我還以為外頭傳的都是假話呢？還把那傳話的人給狠狠地說了一頓呢！”

衛四娘反應有點慢，就有點好奇，“外頭都傳什麽了？”

袁明娘跟著就說，“是不是外頭都傳我五妹妹孝順呢？”

衛四娘點點頭，自顧自下了個結論，“肯定是的。”

陳三姑娘到是搖搖頭，“哎，那些話我都學不出口，太粗鄙了，你們也別聽，聽了沒得會生氣，還是別聽的好。”

她明明提起話題，卻不說，最最叫人煩。

袁明娘順著齊姑娘這邊的輩份上，得稱陳三姑娘一聲“表姨”，這會兒，她真沒把陳三姑娘放在眼裏，永寧伯府還不如她們忠勇侯府呢，“陳表姨這消息還真靈通，我們府裏一點消息都沒聽得，怎麽就傳到陳家表姨府

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